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Criada como
província em 1936, mas extinta como tal na Nova Constituição de 1976, a
região do Ribatejo situa-se no Centro do território de Portugal
continental, ficando em contacto com a Estremadura, a oeste e a sul, a
Beira Litoral, a norte, a Beira Baixa a nordeste, e o Alentejo, a leste
e sul. Ficam aqui as cidades de Santarém, Tomar, Abrantes, Ourém,
Fátima, Torres Novas, Entroncamento, Vila Franca de Xira, Alverca do
Ribatejo, Póvoa de Santa Iria, Cartaxo, Rio Maior e Almeirim. O Ribatejo
compreende a maior parte do distrito de Santarém e dois concelhos do
distrito de Lisboa (Azambuja e Vila Franca de Xira).
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Por todo o
Ribatejo pratica-se uma grande variedade de culturas agrícolas que se
mostram extraordinariamente produtivas. É o caso do milho, da vinha, do
arroz, do trigo, do tomate, da beterraba açucareira, do melão e da
oliveira.
O Ribatejo
oferece, na sua gastronomia, pratos típicos como a sopa de pedra e a
caldeirada; o cabrito assado ou frito, as favas com chouriço e os ovos
de tomatada; as tigeladas e os doces de feijão e de ovos.
Nas campinas,
que constituem admiráveis paisagens, pratica-se a criação de gado, em
especial o touro bravio, destinado às corridas de toiros. É também aqui
criado um dos mais belos cavalos do mundo, o cavalo lusitano.
Zona rica em
tradições, ainda hoje o Ribatejo preserva a figura do campino, com o seu
colete encarnado e o barrete verde, e o respectivo bailado típico, o
fandango.
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