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«Conhecida a orografia e a geognosia do
território, brevemente indicaremos o sistema de caracteres agrícolas e
climatológicos, ambos subordinados aos anteriores, e todos
solidariamente ligados para formar a fisionomia natural das diversas
regiões do território português.
A sua antiga
divisão em províncias obedecia mais a estas condições naturais do que a
moderna divisão em distritos: as causas determinantes de uma e de outra
são o motivo desta diferença. As províncias formaram-se historicamente
em obediências às condições naturais; os actuais distritos foram criados
administrativamente de um modo até certo ponto artificial. Umas
provinham dos caracteres próprios das regiões, e a administração
limitara-se a reconhecer factos naturais; outros, determinados por
motivos abstractos, nasceram de princípios administrativos e
estatísticos (área, quantidade de população, etc.), fazendo-os discordar
o menos possível dos limites naturais, geográficos e climatológicos. Por
estes motivos nós agora estudaremos por províncias, e não por distritos,
o território português, deixando para o lugar competente o exame do
estado actual e da estatística moderna da nação.
A divisão das
províncias apoiava-se em factos físicos de um valor eminente. Começando
pelo norte, ...»
(Oliveira Martins,
1845-1894) |
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