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Aspectos geográficos
Nome de ilha e arquipélago de Portugal. Situa-se no Atlântico oriental e
oferece algumas das mais belas paisagens do país. Como sucede com os
Açores, o arquipélago constitui uma região autónoma, administrada por um
governo regional com sede no Funchal.
O concelho do Funchal tem uma área de 73,1 km2 e compreende
10 freguesias: Imaculado Coração de Maria, Monte, Santo António, São
Gonçalo, Santa Luzia, São Martinho, Santa Maria Maior, São Pedro, São
Roque, Sé.
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O arquipélago é
formado pelas ilhas da Madeira e do Porto Santo, e pelos ilhéus
Selvagens (Grande, Pitão Grande e Pitão Pequeno) e Desertas (Grande,
Bugio e Chão), compreendendo os concelhos de Calheta, Câmara de Lobos,
Funchal, Machico, Ponta do Sol, Porto Moniz, Porto Santo, Ribeira Brava,
Santana, Santa Cruz e São Vicente.
As ilhas são de
natureza vulcânica. Os pontos mais altos desta região autónoma são, na
Ilha da Madeira, o Pico Ruivo de Santana (1861 m), e em Porto Santo, o
Pico do Facho (517 m). Devido à sua origem vulcânica, toda a morfologia
das ilhas é acidentada. A Ilha da Madeira, designadamente, é
caracterizada pelas suas arribas altas, por vezes de centenas de metros.
As praias de areia são inexistentes e as estreitas faixas litorais são
constituídas por materiais grosseiros, de cor escura.
A taxa de
crescimento da população é muito elevada, e como a estrutura
socioeconómica do arquipélago não permite aproveitar a mão-de-obra
nativa, as migrações para o estrangeiro e também para o continente
sucedem-se. De forma idêntica, a população rural, procurando melhores
condições económicas e sociais, abandona os campos e parte para o
Funchal, único aglomerado caracteristicamente urbano. O povoamento,
aliás, é predominantemente disperso, acompanhando a divisão da
propriedade e a preponderância da pequena exploração familiar.
O natural ou habitante da Região Autónoma da Madeira denomina-se
madeirense.
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